Чаепитие с гейшей

19 декабря 2000 г.

Китай - страна загадок... Для нас - простое чаепитие, а для китайцев - очень важный ритуал.

Один мой друг, побывавший в Южном Китае, как-то рассказывал мне о тамошних видах и звуках. Если верить ему, исторические ценности превосходно сохранены и так прекрасны, как далекая мечта, затерянная во времени. Волны реки перерезают маленький городок, словно хрустальное ожерелье. Белые домики с черными крышами, отстоявшие десятилетия под воздействием ветра и воды, по-прежнему элегантны и изящны. Мягкое произношение и неторопливость в поведении людей создают ощущение чудесного комфорта:

Моя недавняя поездка в Сучжоу только укрепила это впечатление безмятежного спокойствия, как будто я побывала в легендарном саду Цветов Персика (Китайская Шангрила (Shangri-La), так далеко от суматохи жизни.

Несмотря на множество интересных мест, чайные, разбросанные по всему городу, заслуживают особого внимания, если Вы хотите проникнуться здешней жизнью и обычаями. Чаще всего они расположены на пирсах вдоль рек, предоставляя замечательный отдых гостям, приезжающим издалека. Небольшие по размеру, но довольно изящные, они выглядят как беседки. В них подают самые различные чаи: от зеленого до черного, с местными деликатесами и десертами. Можно придти ранним утром и заказать чашку чая, поговорить с людьми, насладиться мягким светом солнца и просидеть там до самых сумерек. Повторное наполнение чашек свежим чаем совершенно бесплатно, до тех пор пока чашка стоит на столе.

Традиция чаепитий берет свое начало в период Трех Царств (Three Kingdoms) в 220-265 годах н.э. Хотя сами чайные появились значительно позже, а отдельные правила и обычаи чаепития складывались столетиями, пока не обрели свои нынешние формы. Особое значение придается чашкам, из которых пьют чай, чайному листу и воде.

Китайцы верят, что только изящная посуда может использоваться для изысканных продуктов. То же самое относится и к чайным чашкам. Знаменитые "зи ша ху" (zi sha hu) изготавливаются из специальной гончарной глины пурпурно-черного цвета, которой придаются пришедшие с древних времен формы. Затем на них вырезают короткие надписи, рисунки и стихи. Особенность таких чашек в том, что только они способны сохранять подлинный вкус и цвет чая, причем, чем дольше используется чашка, тем более ароматным в ней получается напиток.

Чайные листы и воду также необходимо тщательно отбирать. Лучшие чайные листы, - собранные до начала сезона дождей. Собирать и обрабатывать их нужно только вручную. Речная вода никогда не используется для приготовления чая, только вода из источников или талого снега. Если зима выдается снежной, работники чайных домов сгребают чистый снег лопатами в огромные бочки, хранят его там и используют ежедневно. Чай из "снежной" воды спасает людей от сильной жары.

Неудивительно, что великий поэт Бай Джуи (Bai Juyi) времен династии Тан (Tang) стал частым посетителем чайных во времена своего наместничества в Ханчжоу (Hangzhou), а у многих людей вошло в привычку чаевничать каждый день. Ароматизированный чай безусловно приобретет дополнительный вкус, если Вы пьете его в традиционной китайской чайной в таком живописном местечке.

P.S. Изначально статья называлась "Чаепитие по-китайски", но т.к. почему-то наших молодых читателей такой заголовок совершенно не привлекает, то мы пошли на эту "маленькую хитрость". Мы прекрасно знаем, что в Китае нет института гейш.